بين السعودية وسلطنة عمان حدود طويلة، لكن الانتقال البري المباشر بين البلدين لم يكن يعتمد دائمًا على منفذ يربطهما مباشرة.
تغير ذلك مع إنشاء طريق يعبر صحراء الربع الخالي وافتتاح منفذ الربع الخالي.
وهو اليوم المنفذ البري الوحيد الذي يربط السعودية مباشرة بسلطنة عمان.
564 كيلومترًا عبر الصحراء
جاء إنشاء المنفذ بعد افتتاح الطريق الرابط بين السعودية وعمان في ديسمبر 2021.
ويبلغ طول الطريق من تقاطع طريق البطحاء إلى منفذ الربع الخالي على الحدود السعودية العمانية نحو 564 كم.
وتجاوزت تكلفة إنشائه 1.9 مليار ريال.
ويمر الطريق عبر صحراء الربع الخالي حتى يصل إلى الحدود، بينما يقع في الجانب العماني منفذ رملة خيلة.
منفذ بمساحة تتجاوز 4 ملايين متر مربع
المنفذ نفسه منشأة كبيرة.
تبلغ مساحته الإجمالية نحو 4.43 ملايين متر مربع، ويضم مناطق للركاب والشحن في اتجاهي القدوم والمغادرة، إلى جانب المنطقة الإدارية والسكن المؤقت للموظفين.
كم مركبة يستطيع استقبالها؟
تصل الطاقة الاستيعابية لمنطقة الركاب إلى نحو 1700 مركبة يوميًا.
أما منطقة الشحن فتستوعب نحو 966 شاحنة يوميًا.
وصُمم المنفذ ليتوافق مع متطلبات المعابر الحدودية الذكية، مع الاعتماد على الأتمتة والتكنولوجيا وإدارة المخاطر بما يساعد على انسيابية حركة العبور.
لماذا الطريق مهم؟
أهم تغيير أحدثه الطريق بسيط جدًا: أصبح هناك اتصال بري مباشر بين السعودية وعمان.
فالمنفذ يرتبط شمالًا بمنفذ البطحاء على الحدود السعودية الإماراتية، بينما يتجه شرقًا عبر الربع الخالي إلى الحدود العمانية.
وهكذا تحولت منطقة عرفت طويلًا باتساعها وصعوبة عبورها إلى مسار بري رسمي تمر عبره المركبات والشاحنات بين البلدين.
الربع الخالي لم يعد حاجزًا
أحد أكثر الجوانب إثارة في المشروع هو مكانه نفسه.
فالطريق لا يمر حول الربع الخالي، بل يقطعه.
الصحراء التي تبلغ مساحتها داخل السعودية نحو 430 ألف كم² أصبحت تضم طريقًا ومنفذًا حدوديًا مباشرًا.
وهذا يجعل منفذ الربع الخالي أكثر من مجرد نقطة جمارك؛ فهو طريق فتح مسارًا جديدًا للحركة البرية بين السعودية وعمان عبر واحدة من أوسع البيئات الصحراوية في العالم.
